首先条码打印机是不需要墨盒子的，因为条码打印机和普通打印机的工作方式不一样，条码打印机的工作方式有两种，分别是热敏打印和热转打印，这两种打印方法都是靠打印头加热表面来进行工作的。热转印是加热碳带在各种标签纸上打印持久耐用的图案。

热敏打印是通过化学处理的方法来处理热敏纸，热敏标签纸上有一层涂层，通过打印头加热热敏标签纸会使热敏纸变黑，从而实现打印的效果，所以热敏打印不用使用到油墨、墨粉或碳带。简单的设计使热敏打印机耐久和易于使用。热敏标签纸的运行成本很低，但是它也有缺点就是随着时间的过长打印的字迹会逐渐变淡。如果标签过度暴露在热、光或其他催化剂下，材料会变暗，使条码不可读。

热转印是通过打印头加热碳带，碳带上的油墨会在标签纸上熔化然后形成需要的图形。带状材料被介质吸收，图案形成标签的一部分。这项技术提供了图案质量和耐久无与伦比的其他按需印刷技术。